ΠΑΙΔΙΑΤΡΙΚΗ ΝΕΥΡΟΧΕΙΡΟΥΡΓΙΚΗ ΟΓΚΟΛΟΓΙΑ
Οι όγκοι εγκεφάλου που συναντώνται στα παιδιά, είναι μάζες ή αναπτύξεις ανώμαλων κυττάρων που εμφανίζονται στον εγκέφαλο ενός παιδιού ή στους ιστούς του και τις δομές που βρίσκονται κοντά του. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι παιδιατρικών όγκων εγκεφάλου. Ορισμένοι από αυτούς είναι καρκινικοί (κακοήθεις), ενώ ορισμένοι είναι μη καρκινικοί (καλοήθεις).
Παιδιατρική νευροχειρουργική ογκολογία: τι είναι οι όγκοι εγκεφάλου και πως σχηματίζονται
Οι όγκοι του εγκεφάλου που εμφανίζονται στα παιδιά είναι συνήθως πρωτοπαθείς όγκοι, δηλαδή όγκοι που δημιουργούνται στον εγκέφαλο ή στους ιστούς κοντά σε αυτόν κι αρχίζουν να αναπτύσσονται όταν τα φυσιολογικά κύτταρα έχουν κάποια σφάλματα (μεταλλάξεις) στο DNA τους.
Αυτές οι μεταλλάξεις επιτρέπουν στα κύτταρα να αναπτύσσονται και να διαιρούνται με αυξημένους ρυθμούς και να συνεχίζουν να ζουν, όταν τα υγιή κύτταρα πεθάνουν. Το αποτέλεσμα είναι μία μάζα μη φυσιολογικών κυττάρων, η οποία ονομάζεται όγκος.
Παιδιατρική νευροχειρουργική ογκολογία: οι συνηθέστεροι τύποι όγκων
Οι όγκοι εγκεφάλου που εμφανίζονται σε βρέφη και παιδιά διακρίνονται στους εξής τύπους :
- Καρκίνωμα χοριοειδούς πλέγματος
- Κρανιοφαρυγγίωμα
- Γερμίνωμα (germ cells tumour)
- Εμβρυϊκοί όγκοι
- Επενδύμωμα
- Γλοίωμα
- Μυελοβλάστωμα
- Επιφυσιοβλάστωμα
Οι πια συχνά εμφανιζόμενοι από αυτούς τους όγκους, είναι το μυελοβλάστωμα ή το επενδύμωμα.
Παιδιατρική νευροχειρουργική ογκολογία: αίτια εμφάνισης και θεραπεία
Στα περισσότερα παιδιά με πρωτοπαθείς όγκους στον εγκέφαλο, η ακριβής αιτία εμφάνισης δεν είναι ξεκάθαρη. Το θετικό οικογενειακό ιστορικό όγκων του εγκεφάλου ή το οικογενειακό ιστορικό γενετικών συνδρόμων, αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης εγκεφαλικών όγκων σε ορισμένα παιδιά.
Η θεραπεία και η πιθανότητα πλήρους ανάνηψης εξαρτώνται από τον τύπο του όγκου, τη θέση του εντός του εγκεφάλου, από το εάν έχει εξαπλωθεί, την ηλικία καθώς και τη γενικότερη κατάσταση της υγείας του παιδιού.
Οι πρόσφατες εξελίξεις στις νέες θεραπείες και τεχνολογίες, οι οποίες αναπτύσσονται συνεχώς, προσφέρουν επιλογές που μπορεί να είναι διαθέσιμες στα διαφορετικά στάδια της θεραπείας κι επιτρέπουν καλή πρόγνωση και θεραπεία, για την πλειοψηφία των παιδιών που έχουν διαγνωσθεί με όγκο στον εγκέφαλο.
Η θεραπεία που επιλέγεται για τους όγκους εγκεφάλου στα παιδιά, είναι συνήθως εντελώς διαφορετική από τη θεραπεία που επιλέγεται για τους όγκους του εγκεφάλου που συναντώνται σε ενήλικες, οπότε είναι πολύ σημαντικό τόσο η διάγνωση όσο κι η αντιμετώπιση, να γίνονται από έμπειρους ιατρούς, εξειδικευμένους στη νευροχειρουργική ογκολογία και τον παιδικό καρκίνο.
Παιδιατρική νευροχειρουργική ογκολογία: Ποια είναι τα συμπτώματα των όγκων του εγκεφάλου
Οι ενδείξεις και τα συμπτώματα ενός εγκεφαλικού όγκου στα παιδιά, διαφέρουν σε μεγάλο βαθμό και εξαρτώνται από τον τύπο του όγκου, το μέγεθος, τη θέση καθώς επίσης και το ρυθμό ανάπτυξης. Ορισμένες ενδείξεις και συμπτώματα, μερικές φορές είναι δύσκολο να διαγνωστούν, επειδή είναι παρόμοια με συμπτώματα που δίνουν άλλες ασθένειες.
Μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα ενός όγκου εγκεφάλου στα παιδιά, περιλαμβάνουν:
- Πονοκεφάλους, οι οποίοι μπορεί να γίνουν πιο συχνοί και πιο έντονοι
- Αίσθημα αυξημένης πίεσης στο κεφάλι
- Ανεξήγητη ναυτία ή εμετούς (πρωινοί έμετοι ή ρουκετοειδείς έμετοι)
- Απότομη εμφάνιση προβλημάτων στην όραση, όπως π.χ. η διπλή όραση.
Άλλα πιθανά κλινικά σημεία και συμπτώματα, εξαρτώνται από τη θέση του όγκου και μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Προέχουσα μεγάλη πηγή (fontanel) (να προεξέχει το μαλακό σημείο στο πάνω μέρος του κρανίου, κυρίως σε βρέφη)
- Εκδήλωση επιληπτικών κρίσεις, ειδικά όταν δεν υπάρχει ιστορικό επιληψίας
- Μη φυσιολογική κίνηση των ματιών (νυσταγμοειδείς κινήσεις)
- Πρόβλημα στην άρθρωση και την εκφορά του λόγου
- Προβλήματα στην κατάποση (δυσκαταποσία)
- Απώλεια της όρεξης ή δυσκολία στη σίτιση (σε βρέφη)
- Δυσκολία στην ισορροπία – Αστάθεια
- Διαταραχή στο περπάτημα
- Αδυναμία ή απώλεια αίσθησης στο ένα χέρι ή στο ένα πόδι (άνω ή/και κάτω άκρο)
- Αδυναμία ή πτώση της μίας πλευράς του προσώπου (πτώση της γωνίας του στόματος)
- Σύγχυση, ευερεθιστότητα
- Προβλήματα μνήμης
- Αλλαγές προσωπικότητας ή συμπεριφοράς
- Προβλήματα ακοής
Εάν διαπιστώσετε την ύπαρξη κάποιων από τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω, μη διστάσετε να κλείσετε ραντεβού με έναν ειδικό νευροχειρουργό, εξειδικευμένο στην παιδοογκολογία.
Παιδιατρική νευροχειρουργική ογκολογία: Συμπέρασμα
Οι σύγχρονες μέθοδοι θεραπείας που διατίθενται για παιδιά με όγκους, έχουν βελτιωθεί κι έχουν προστεθεί σε αυτούς κι ορισμένοι πρωτοποριακοί τρόποι θεραπείας, οι οποίοι υπόκεινται σε κλινικές μελέτες και εφαρμόζονται όταν αυτό κρίνεται σκόπιμο.
Η διάγνωση ενός όγκου στον εγκέφαλο σε παιδικής ηλικίας είναι μία δύσκολη κατάσταση, τόσο για τον ασθενή όσο και για την οικογένειά του, αλλά με τις τελευταίες επιλογές θεραπευτικών μεθόδων είναι πλέον δυνατόν να υπάρξει μια καλή πρόγνωση, αφού τα περισσότερα παιδιά μπορούν σήμερα να θεραπευτούν.